하버드 대학이 발표한 *Nature* 논문에 따르면, 경도인지장애(MCI) 환자 뇌에서 유일하게 크게 감소한 금속은 리튬이었다. 마우스에게 리튬을 절반 정도 줄이면 아밀로이드 축적, 타우 병리, 염증, 기억력 감소가 유발됐지만, 저용량 리튬 오로테이트를 투여하면 이러한 변화를 막을 수 있었다. 다만 현재까지는 마우스 실험에 국한된 결과이며, 인간을 대상으로 한 임상시험은 아직 진행되지 않았다. 리튬은 신장·갑상선 기능 저하 및 약물 상호작용 위험이 따르므로, 보충제 섭취 전에는 반드시 전문가와 상의해야 한다. 여기서는 연구가 밝혀낸 내용과 아직 확인되지 않은 점, 앞으로 주목해야 할 부분을 정리한다.
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